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Les Américains ont toujours un temps d’avance, même en matière de sel. Selon une étude publiée le 12 septembre dans le bulletin hebdomadaire des CDC, les enfants américains en consomment en moyenne 8,2 grammes par jour, soit presqu’autant qu’un homme français (8,7 g/jour). Et c’est sans tenir compte du sel ajouté à table, que les CDC estiment à 5% des apports en sel [1].

Comme en France, les garçons ingèrent plus de sel que les filles, respectivement 9,2 g/jour et 7,4 g/jour. Les CDC observent aussi une consommation plus élevée dans les classes défavorisées. Car une fois de plus, la malbouffe s’avère la plus chargée en sel, les pizzas constituant la première source d’apport, suivies par le pain, la viande et les chips.

90% des enfants au-dessus des recommandations

Dans sa stratégie Healthy People 2010, équivalent américain de notre programme national Nutrition-santé (PNNS), la Food and Drug Administration (FDA) fixe une consommation de 2.300 g de sodium par jour, soit 5,75 g de sel. On en est très loin, avec 90% des enfants américains se situant au-dessus. Or atteindre ce seuil permettrait d’épargner 280.000 à 500.000 vies sur 10 ans, du fait des maladies cardiovasculaires et des accidents vasculaires cérébraux (AVC).

En France, le PNNS3, qui couvre la période 2011-2015, fixe un objectif à 8 g par jour chez les hommes, 6,5 g chez les femmes et les enfants. Des seuils certes très tolérants, mais présentés comme une étape intermédiaire vers les 5 g/jour préconisés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Sans tenir compte du sel de table, un homme consomme en moyenne 8,7 g/jour, une femme 6,7 g/jour, un garçon 5,9 g/jour et une fille 5 g/jour. Si «la consommation totale de sel des Français est bien supérieure aux recommandations de santé publique», l’Anses a observé une baisse de 4% à 10% depuis 2003, du fait des efforts entrepris par l’industrie agroalimentaire (voir le JDSA).

[1] En France, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation (Anses) indique «1 à 2 g par jour» de sel de table.